这些鹰爪和趾骨现在整齐地装在一只小匣子中。 CFP供图
你知道吗？早在13万年前，尼安德特人就把鹰爪制作成饰品，堪称世界最早的首饰匠，而那个时期，欧洲大陆尚未出现现代人类。这是科学家在对尼安德特人遗留物品的研究中发现的。
由人手制作
克罗地亚自然历史博物馆女馆长达沃尔卡·拉多夫契奇近日告诉法新社记者：“在观察8根鹰爪和一根相关趾骨时，我注意到有许多切割痕迹，这个发现令我震惊，它们是由人类的手制作的……我立即知道，这个发现可能意味着什么？”
本月早些时候，与这项发现相关研究的评议版在美国《科学公共图书馆》网站发布。
百年获新知
拉多夫契奇的这个发现是在2013年底，而这些鹰爪和趾骨其实已经在100多年前就被发现。
拉多夫契奇当时从位于克拉皮纳的尼安德特人遗址接收了一批物品。这处遗址距离克罗地亚首都萨格勒布以北大约50公里，1899年由克罗地亚古生物学家德拉古廷·戈里扬诺维奇-克兰贝格尔发现。克拉皮纳遗址是世界上发现尼安德特人化石最多的地点之一，大约80具古人类遗体化石以及鹰爪等物品均在这里出土。
可是，确定这些鹰爪为首饰却经历了115年，因此具有特别意义。谈及逃过无数科学家法眼的物品时，拉多夫契奇谨慎地说，“我只是有新鲜的眼光”。
拉多夫契奇与两名克罗地亚同事、一名美国人类学教授发起这项研究。经年累月，几人反复观察这些物品的切割痕迹、抛光面和打磨，认为它们是为了制作成一件首饰。
他们无法确定这些物品对尼安德特人的象征性价值，或者如何佩戴这件首饰，比如当做项链或手镯。不过，可以确定，尼安德特人收集了鹰的尸体，经鉴定，从克拉皮纳发现的鹰爪、趾骨至少来自3只不同的鹰。
最早首饰匠
“这个，至少在目前，是世界上最早的首饰。”拉多夫契奇说。
在此之前，最早的首饰估计最多可追溯至11万年前，是在以色列的史前遗迹中发现的由珍珠组成的饰品。
研究人员说，这件克拉皮纳首饰暗示，尼安德特人可能具有更为复杂的认知思维能力，这点与以往研究相悖。
拉多夫契奇说，这可能证明，尼安德特人在比欧洲出现现代人类早8万年前，就形成了符号文化。这项研究可能会进一步帮助人们消除对尼安德特人的偏见，比如笨拙、野蛮。“当你说某人是尼安德特人时，带有贬损意味。”她说。
尼安德特人曾生活在欧洲、中亚和中东，最早可追溯至25万年前。有关这种古人类在4万前消失的原因，科学界存在很大争议。
新华社特稿庄北宁