“书中自有黄金屋”，这句话可以用于解释欧洲在18世纪的崛起。 人类经济的飞速增长是近三四百年才发生的事情。根据经济史学家的测算，1700年之前，世界GDP年均增长不到0.3%。然而，自18世纪开始，欧洲——尤其是西欧地区发生了“财富大爆炸”（The Great Enrichment），经济迅速发展，至今依然是世界上最发达的地区之一。