石牌大战的决战时刻
决战的时刻终于到来了﹐5月28日，日军第3师团向驻守石牌要塞第一线的国军第11师及第18师阵地猛攻。石牌大战正式开始。日军攻击异常猛烈，战况极其惨烈，为了保卫大西南，坚持长期抗战，国军第18军将士以血肉之躯阻挡日军前进。
日军主攻地点为国军第11师31团3营驻守的南林坡阵地，日军向国军阵地猛攻，接连突破8连、9连阵地。7连阵地上，国军的重机枪排和迫击炮排之强大火力，将进攻的日军杀的尸横遍野，日军仅遗留在阵地前未来的及拖走的尸体就达数百具。29日上午9点，日军由于久攻7连阵地不克，恼羞成怒，特地调来飞机五架及直射钢炮数门，对7连阵地猛烈轰炸，阵地上的树木、地堡、掩体和工事被炸得无影无踪，重机枪排和迫击炮排士兵所剩无几。7连士兵顽强抵抗，一直坚守阵地至5月31日才奉命撤退，当时全连官兵仅剩七十多人。
5月29日，日军第39师团主力向国军第11师驻守的牛场坡、朱家坪一线阵地猛攻。在守卫主峰大松岭的战斗中，国军一连官兵冒着日机轰炸，连续击退日军的数次冲锋，日军伤亡惨重。由于双方兵力对比悬殊，国军在给予日军一定杀伤后，撤离牛场坡。5月30日，日军攻占朱家坪。
同日，日军第3师团开始向驻守天台观一线的国军18军之暂编第34师阵地进攻。在点心河，日军被歼灭三百多人。在天台观，暂编34师一排战士面对蜂拥而来的日军，全无惧色，奋起抗击。日军久攻不下，只得调来飞机对天台观狂轰滥炸，阵地几乎被炸平，国军誓死如归，与冲入阵地的日军白刃格斗，最后全排殉国。日军第3师团攻陷天台观后，进入国军石牌外围主阵地。
也就在这一天﹐胡琏感觉到各位团长们面临的巨大压力﹐对团长们恳切的说：“从明天起，我们将与敌人短兵相接……战至最后一个，将敌人枯骨埋葬于此，将我们的英名与血肉涂写在石牌的岩石上。”5月30日，在空军低空掩护下，日军以密集队形结合若干小股猛攻国军石牌要塞主阵地。日军一波波的连续冲锋，战斗异常激烈。
冲天的火光与爆炸中，石牌要塞危危可岌
此时，坐镇三斗坪的第六战区长官部的陈诚，虽然已经将第六战区最精锐的第11师布署在了石牌﹐但面对激烈的枪炮声仍然心急如焚，当即致电胡琏，开口就问：“守住要塞有无把握？”
战况紧张，四处告急，胡琏手上抓着两部电话，面前还站着请求增援四方湾阵地的32团副团长李树兰，来不及向老长官多作解答，只回了一句：“成功虽无把握，成仁确有决心！”然后，他又对李副团长豪气万丈地说了一句：“枯木朽株都能杀敌，给你一个班，足够了！”临行，又对李团副说：“活着回来，还要请你喝白干呢！”
国军第11师官兵在胡琏将军指挥下与日军激烈搏斗。负责南面防卫的33团游国祯营长，被日军轰炸机炸成重伤，仍拚死守住关隘，援军赶到时，游营长已经双目圆睁，死在隘口上。
在八斗方，国军与日军杀的天昏地暗，血流成河，日军每前进一步都必须付出极大代价，仅一地的争夺，日军就被击毙近两千人，阵地前沿日军真是尸横遍野。在三角岩、四方湾一带的制高点，敌我两军打光了所有弹药，日军在施放催泪瓦斯之后突入阵地，国军与日军肉搏，在三小时的厮杀中，国军将来犯的一千多日军几乎全部歼灭。
5月31日，为援助我在石牌要塞浴血奋战的国军官兵，中美空军出动，一举击落日机六架，国军士气大振！
在鄂西保卫战的日日夜夜，驻守石牌要塞的国军海军，一直冒着日机、舰炮的猛烈轰炸，向长江中布放水雷，同时用要塞的十门巨炮向日舰猛烈轰击，有效的消除了日舰对国军陆军的威胁。比决心，比毅力，比流血，胡琏第11师的弟兄们终于苦苦支撑到5月31日。
5月31日晚，攻击石牌要塞的日军，在付出了七千多人的重大伤亡之后，仍然不能突破石牌要塞的胡琏第11师主阵地，战斗信心尽失，纷纷撤退，石牌大战遂告结束。此战，第11师阵亡官兵近万人。战后﹐胡琏将军因战功卓著﹐获颁蒋介石军队最高荣誉---青天白日勋章。
石牌大战之记载战事的石碑
多年以后，人们在当年石牌大战主战场的一座山上还能看到一座长方形的水池，约6米长，3米宽，里面没有水，池子边上刻着“浴血池”几个字，那些为国捐躯的第11师将士们就是在这里最后一次被战友们洗干净脸上身上的血迹，然后永远地长眠在这块洒尽热血的土地上。
在被毁坏的第11师阵亡将士公墓周围的草丛里，有一块记载战事的石碑，擦去表面的灰尘后，仍然能够感到当年滚滚的硝烟，及第11师官兵浴血奋战日寇的惊天地、泣鬼神的征战旅程：
“……驰驱南北，喋血疆场。首创敌于房山，告捷于娘子关……台儿庄会战，以训练未满三月之兵，当敌精锐强悍之师……同年秋，敌犯武汉，师再布阵于大别山，孤军苦斗，力却强敌。浴血搏斗达十八昼夜，士气之壮，牺牲之烈，可动天地而泣鬼神……凡此诸役，我忠勇将士为国牺牲者达万余人……旋奉命接防石牌，扼守要塞……于石牌西侧，四方山之阳……筑公墓于其上……从此忠骸有寄……”
